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让浏览器上位

作者: 魏武挥  发布时间: 2010-10-18 12:12  阅读: 727 次  推荐: 1   原文链接   [收藏]  

  上一篇:操作系统的争斗

  Windows这个东西并不是一开始就是操作系统,直到win95版本,它才成为一种操作系统产品,而不再只是操作系统上的一种软件。换句话说,Windows这个本来属于应用层级的程序,最终演变成一种用户层面最基础的程序,从而使得微软占据了PC市场上的大半江山。

  但操作系统到底还是属于一个客户端,这个客户端不仅不免费,而且还相当庞大。当社会进入互联网时代之后,操作系统本身并非一个网络化的产品,微软需要另外一种产品来和互联网对接,这就是Internet Explorer——浏览器。早期的浏览器老大并不是IE,只不过微软握有史上最强大的客户端,再依靠免费策略,让IE一举击败了Netscape,成为浏览器上的霸主。而无论是门户也好,搜索引擎也好,都会很尴尬地发现,无论它们如何努力争斗,最终都是在IE的地盘上展开厮杀。这就好比去一个赌场,玩家再怎么赚钱,笑到最后的,总是赌场老板。

  有那么一段时间以来,我一直不是很懂Google为什么要做两个操作系统:Android和Chrome。Android明摆着是直击微软的江山,意图在移动手持终端上成为最重要的操作系统,那么,Chrome的使命是什么呢?

  两个月前,《连线》杂志写了一篇引起蛮大轰动的文章:Web已死,Internet永生。在这篇文章发布数日后,Google的Web应用商店上线,某种程度上是对《连线》的一种回应:看,Web不会死的。但另外一方面,这个举动让我感觉到了一些什么,那就是Google有这种意图,让浏览器去替代操作系统。

  Chrome操作系统其实是基于Linux系统的一种变种,而Linux系统和Windows系列相比,前者是开源的,Google不用担心Linux的发展会影响到它的商业地位;但另外一方面,Linux系统上的应用,与Windows系列上的相比,是相当不大众化的——这个缺陷,Google将利用Web应用商店来解决,也就是纠集成千上万的第三方并利益共享。

  Chrome系统因为它足够简单,故而能够飞快地启动起电脑,也因为它是基于开源的Linux所为,故而它是真正意义上可以免费的。而使用Chrome操作系统的使用者,如果想获得更多的应用(软件),它就不得不几乎完全依靠浏览器,而这个浏览器,就是Chrome。

  有没有这样一种可能,操作系统在用户界面上退回到类似BIOS这样的位置:它事实存在且需要,只不过普通用户从来不用(在大部分情况下,普通用户是不会用BIOS的)。如果这种可能成立的话,那么最重要的客户端将不再是操作系统,而是浏览器。在网络时代中,它将成为最核心的客户端。

  在上篇文章(操作系统的争斗)中,我提到了数字巨头们在操作系统上的角力,在用户已经普遍习惯操作系统的今天,这种角力是现实的手法。但跨过操作系统(让操作系统本身成为一种无法商业化的免费应用),在浏览器上开打,则显得更具冒险性和前瞻性,而这一手,其实几乎在动摇微软的根基。

  如果说,Android是正面进攻部队的话,Chrome就相对而言象是一支奇兵。Android和其它操作系统的竞争,属于正面战场,这个战场上,Google和其它巨头们都遵循这样一个共识:操作系统很重要。但Chrome则完全不是。Chrome系统将直接挑战这种共识:从商业角度看,操作系统还重要么?

  当操作系统最终变成一种开源的没有商业价值的东西之后,整个产业逻辑便将被颠覆。王者将从它身上转移到浏览器,而对于Google来说,这种颠覆既有的产业结构,让自己执产业之牛耳的行为,才是让它最兴奋的事:让浏览器成为用户层面的“操作系统”。

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  此文刊发于网易科技频道《数字与人》专栏,是数码设备发展的核心:分离操作系统的争斗的终结篇。

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